Rhian Sheehan n’en est pas à son coup d’essai. Après l’agréable Seven Tales of The North Wind il y a deux ans, Stories From Elsewhere est en effet la septième livraison discographique pour cet artiste actif depuis 2001.

Néanmoins, ses disques ne constituent que la partie immergée de l’iceberg. Depuis 2006, le Néo-Zélandais suit un rythme stakhanoviste en signant chaque année plusieurs bandes originales et contributions pour des séries dont on peut retrouver un échantillon ci-dessous.

Sur la pochette de Stories From Elsewhere, on aperçoit le dessin d’un jeune blondinet assis en tailleur au milieu d’une forêt lumineuse. Difficile de mieux présenter la touchante nostalgie qu’évoquent rapidement les premiers arrangements de cordes du disque. Parfois présenté comme un représentant du mouvement post-rock, on préférera ici parler d’ambient cinématographique.

Si l’artiste originaire de Wellington reconnaît quelques influences assez classieuses, parmi lesquelles Brian Eno, Hammock ou Riceboy Sleeps, c’est surtout à la formation initiale de Jónsi que l’on pense, tant les nappes sulfureuses alternant passages minimalistes et explosions radicales justifient comme jamais la comparaison avec Sigur Rós. En effet, outre l’absence de voix - caractéristique essentielle des compositions islandaises - on n’est jamais très loin de l’esprit d’un (), si bien qu’il ne serait pas difficile de faire croire à un leak de Kveikur, le successeur de Valtari dont on parlait il y a quelques semaines.

On savait, depuis Seven Tales of The North Wind que Rhian Sheehan était digne d’intérêt. Ce nouvel album, touchant mais jamais grandiloquent ni ennuyeux, le confirme et va même bien au-delà de nos espérances. On n’est pas loin de tenir ici un chef-d’oeuvre à l’esprit très cinématographique qui est bien armé pour résister à l’usure du temps. Sa clarté risque fort bien de nous accompagner en ce début de printemps jusqu’à, au moins, la fin de l’été.