Qui aurait cru que le très (trop ?) prolifique Will Oldham aka Bonnie ’Prince’ Billy arriverait encore à nous surprendre ? Après le pétard mouillé Beware et un travail vocal plus que remarquable sur le Silent City de Brian Harnetty l’an dernier, il s’acoquine en douce pour ses 20 ans de carrière avec l’un de ses anciens collaborateurs, Emmett Kelly aka The Cairo Gang, compagnon de tournée qui figurait sur tous ses albums depuis The Letting Go pour nous offrir le très modestement nommé The Wonder Show Of The World.

Et à l’écoute on comprend vite qu’Oldham ne nous épate jamais autant que quand il nous prend par surprise. Dépouillé, mélancolique, doux, l’album rappelle le "rock" de Neil Young ou James Taylor. Loin du minimalisme sombre de Silent City ou des arrangements aériens de Beware, Bonnie ’Prince’ Billy nous offre ici une country épurée à l’optimisme tout relatif, à la limite de l’auto-parodie, mais dont les mélodies sublimes et envoûtantes nous replongent directement dans l’univers si particulier d’un artiste dont on croyait, à tort, avoir déjà fait le tour.