Dix ans de silence avaient précédé le retour en forme de Portishead sur Third en 2008. Il semble désormais évident que les Bristoliens ne nous imposeront pas une attente aussi longue pour livrer leur quatrième opus. Geoff Barrow dévoilait ainsi, l’été dernier, son projet d’"écrire pour Portishead en juillet et août" ajoutant d’ailleurs vouloir se "donner un coup de fouet et terminer un nouvel album".

Et si en fin d’année Adrian Utley ajoutait que le combo Anglais ne se "fixerait pas trop de règles", il semble que Geoff Barrow s’en soit imposé quelques-unes. Dans une série de tweets, il fait remarquer qu’il n’y aura ni téléchargement gratuit, ni remixes, ni éditions spéciales accompagnant le successeur de Third... La liste des interdits est longue, et semble vouloir rompre avec les contenus additionnels désormais entrés dans les mœurs à l’heure du web 2.0.

Cette volonté de durcir le ton trouvera-t-elle un écho dans la sonorité de l’album ? Sur son dernier opus, le trio s’éloignait déjà clairement du trip-hop des années 90... Toujours est-il que la quatrième production de Portishead devrait sortir courant 2011. La présence de Beth Gibbons et ses acolytes lors du Festival de Nîmes le 19 juillet prochain renforçant encore cette thèse...