Après un cru 2017 impressionnant qui culminait sur le post-jazz cosmique et psyché aux beats syncopés de Prism Scale et les mixtures d’electronica, de bass music et de soundtracks vintage du génial Reloaded (sans oublier - car on l’avait effectivement oublié l’an dernier, le futurisme bucolique et free de Nature in Singularity), Jeremi Johnson était attendu au tournant. Où irait donc encore s’aventurer le beatmaker d’Atlanta, et surtout, comment ne pas nous laisser sur notre faim après avoir sorti deux - voire trois donc - des plus belles anomalies musicales de l’année passée ?

Facile ! En restant fidèle à ses lubies, en l’occurrence les séries B, jeux vidéos et films d’animation du tournant des années 80/90 caractérisés par l’avènement d’une certaine violence graphique qui a forcément marqué son enfance (cf. le dubstep indus de Violence Jack émaillé d’onomatopées tirées du jeu "Mortal Kombat") et à son goût du métissage et de l’exploration, comparable à celui d’un Flying Lotus à la grande époque de Los Angeles. Pas étonnant donc si Ultra Violence, avec son allégorie de la déshumanisation virtuelle de l’ère internet par références cyberpunk interposées, évoque le génie du fondateur de Brainfeeder avec ses samples et synthés futuro-organiques, ses incursions kosmische et autres néo-jazzeries opiacées sur fond de beats au groove tribal et abstrait - Wicked City ou Brass Knuckles en étant de parfaits condensés, de même que le fabuleux Silver Oracle dans une veine plus contemplative et mystique aux vocalises féminines éthérées.

Du haut de ses 21 vignettes métamorphes et mélangeuses, Ultra Violence est évidemment impossible à résumer en quelques lignes, mais des bandes-sons dystopiques de Age Of Violence et Midnight Eye à l’électro-hip-hop azimuté façon Thavius Beck du scintillant Burner ou de Green Hills avec ses drôles d’incantations autotunées en passant par les chamaniques Bone Collector et Fantastic Elements, la drum’n’bass plus ou moins mutante ou déglinguée de Night Patrol et Only Time Will Tell, l’abstract saturé à la Techno Animal de Betamax Torso ou les jams afro-jazz sombres et enfumés d’Apocalypse Zero, c’est justement par sa structure labyrinthique que l’album fascine au-delà des écoutes répétées, pour s’imposer comme un nouveau chef-d’œuvre singulier dans une discographie qui ne compte décidément que ça. Brillant !