Cinéaste américain indépendant, Jem Cohen est à l’origine de la rencontre entre Vic Chesnutt, les Montréalais d’A Silver Mt Zion et Guy Picciotto (ex-Fugazi), qui nous a valu l’an dernier le magnifique album North Star Deserter.

C’est donc tout naturellement aux mêmes, renforcés par T. Griffin (chanteur-guitariste de The Quavers), qu’il a fait appel pour accompagner la projection de son dernier film lors de l’édition 2007 de la Viennale, le festival du film de Vienne (Autriche).

Intitulé Evening’s Civil Twilight In Empires Of Tin, le film fait aujourd’hui l’objet d’une édition en DVD, combiné à un enregistrement vidéo de la prestation des musiciens. La bande-son navigue entre improvisations, chansons de Vic Chesnutt et une réinterprétation de la Marche de Radetsky de Strauss, le roman du même nom, signé Joseph Roth, ayant inspiré le film de Cohen.

Réflexion sur "le déclin des empires", Empires of Tin met en parallèle la fin des Habsbourg et la Première Guerre mondiale avec des images de la Vienne actuelle, mais aussi de Brooklyn, où vit Cohen et qu’il utilise comme prétexte à une méditation sur "le crépuscule de l’empire américain".

Le DVD paraîtra le 26 janvier sur le label Constellation, en coproduction avec la Viennale.