Voilà potentiellement l’une des plus belles surprises hip-hop de ce cru 2024, pour qui n’est pas familier en tout cas des remix émérites de l’Italien J.O.D (jazzy et haché menu pour Kanye West, mélancolique pour Evidence ou onirique et rétro pour Roc Marciano, le résultat est souvent de très belle tenue) ou de ses productions élégantes pour quelques rappeurs appréciés en ces pages, tels que Tha God Fahim ou SmooVth de feu Tha Connection.

Premier long-format signé de son seul nom après une paire de collaborations avec le rappeur transalpin Creep Giuliano, Place & Actions n’est pas pour autant un album "solo" à proprement parler : avec un MC sur chaque track, tous américains (de New York à Chicago en passant par Detroit, le Maryland ou encore le New Jersey), le natif de Pescara livre là son grand disque collaboratif mais sans inédit toutefois, puisqu’on y retrouve exclusivement des morceaux produits individuellement pour les intéressés ces 3 dernières années.

Autant dire qu’à ce titre, on sera d’autant plus surpris de la belle cohérence d’ensemble, le producteur parvenant à faire cohabiter des flows relativement dissemblables (des rimes sèches et précises de SmooVth sur le morceau-titre au rappé/chanté mélodique et langoureux de Dango Forlaine sur le désarmant Almost Home par exemple), grâce à une ligne directrice clairement jazzy, veine où il excelle tout particulièrement mais à laquelle il se permet de faire quelques entorses, via notamment le boom bap inquiétant de Faxtz Vs Fiction ou un Pledge Allegiance martial et menaçant aux beats percutants, sans déséquilibrer l’album pour autant.

En effet, la facette jazz de J.O.D est elle-même plutôt polymorphe, et l’on retrouve ainsi sur Place & Actions des sonorités africaines (Retail Decisions avec Aakeem Eshu dont le spoken word n’est pas sans évoquer un Anthony Joseph) ou cristallines voire éthérées (le petit bijou Stranger Things feat. Traum Diggs) aussi bien que du cool pur jus (Hyruler), ces trompettes à la Miles Davis évocatrices d’atmosphères urbaines et nocturnes (Ode To Fast Rappers), un easy listening très 80s (Magic) ou encore un piano et des choeurs plus soul aux entournures (Still Raining).

Une fort belle réussite, également très chouette en version instru avec un titre bonus en prime.