Quatre mois seulement après Something’s Coming, un premier EP que nous ne manquions pas de défendre dans nos colonnes, le combo Niko Yoko est de retour avec un nouveau court-format dont la fraîcheur et l’immédiateté sont particulièrement rafraîchissantes.

Depuis le premier EP, l’évolution est subtile mais néanmoins significative. Sur le délectable Casual Friday, il ne faut que quelques dizaines de secondes au combo pour s’affirmer, batterie percutante et métronomique, voix suave granuleuse et guitares électriques entêtantes, comme les héritiers hexagonaux les plus convaincants des Strokes.

Ce n’est sans doute pas un hasard si ce deuxième court-format porte le nom de I Love N.Y. A l’exception d’un Sun Down rappelant le premier effort et la fusion entre la britpop des Boo Radleys et le shoegaze de Ride, c’est bien de l’autre côté de l’Atlantique que convergent les regards des musiciens.

Ainsi, outre le spectre des Strokes qui émerge de nouveau sur le To The Metro Void fiinal, la big apple semble inspirer Niko Yoko puisque celui du Velvet Underground apparaît également sur un Sunday Girl downtempo où la voix traînante de David Shariaty s’impose volontiers au milieu d’une rythmique constante et de quelques arpèges en contrepoint. Cet onirisme vaporeux ferait presque de Niko Yoko le pendant masculin de Mazzy Star, autre formation américaine basée bien plus à l’ouest puisque sous le soleil californien de Santa Monica.

Si Niko Yoko rompt partiellement avec l’influence britannique du Something’s Coming initial pour ancrer son propos vers le pays de l’Oncle Sam, ce n’est pour autant pas l’Amérique de Donald Trump qui sert de source d’inspiration mais bien celle des rebelles ayant toujours pris soin de garder une part de réserve quant aux directives gouvernementales. Aucun nuage ne planant sur la forme d’un quatuor dont la technique et l’inspiration semblent à leur zénith, il n’y a plus qu’à espérer que cet élan libertaire se traduise par la sortie d’un premier long-format désormais particulièrement attendu.