Débarqué il y a quatre ans de RCA Records malgré le succès critique de ses deux premiers albums (le deuxième, Mine And Yours , avait été produit par Adam Schlesinger des excellents Fountains Of Wayne) pour cause de fusion du groupe BMG avec Sony Music, David Mead a perdu dans la bataille ce qui devait être sa troisième réalisation (et dont quelques morceaux sortiront néanmoins sur l’EP Wherever You Are en 2005), mais a su mettre à profit la liberté nouvelle et la baisse de pression qui en ont découlé pour prendre le temps de transcender sa musique. Ainsi, trois ans après un "second troisième album" enregistré à Nashville, ville de ses débuts au sein des formations Verdant Green, Blue Million ou Joe, Marc’s Brother et qu’il avait quittée en 1997 pour New York, Mead sort Tangerine , recueil de 12 chansons enregistrées toujours à Nashville mais cette fois avec l’aide du producteur et multi-instrumentiste Brad Jones, connu notamment pour son travail avec Josh Rouse sur 1972 et Nashville .

Guère surprenant donc de penser à Josh Rouse à l’écoute de cet album, avec ses sonorités 70’s et la voix haut perchée de David Mead. Mais un Josh Rouse résolument orienté vers la pop, et élevé à la soul, à Paul McCartney, à Chicago ou encore à Paul Simon. Tout comme l’auteur de Subtitulo , David Mead ne cherche pas à innover ni même à impressionner. Assurant lui-même une douzaine d’instruments sur l’album (parmi lesquels piano, guitare, mandoline vibraphone ou encore mellotron), il ne laisse jamais un songwriting pourtant profondément intime prendre le pas sur la musicalité de l’ensemble. Débordant de générosité, l’américain parvient même avec ce nouvel opus à un dosage parfait, transformant sa formule pop 70’s en une véritable formule magique. Chroniques douces-amères de l’après-marriage, les chansons de Tangerine , qu’elles soient mélancoliques ou plus généralement lumineuses, respirent ainsi le charme de la simplicité, mais une simplicité transcendée par des arrangements vibrants, tantôt d’une sobriété exemplaire, tantôt plus sucrés en sachant toujours éviter le trop plein, même si c’est parfois de justesse. Un écrin rêvé (et un brin rêveur) pour l’émotion vraie qui se dégage de ces mélodies indécrochables, un minimum d’artifices pour un maximum d’effet.