Sorti en catimini à la fin du mois d’août, Kompromat marque le grand retour d’I Like Trains, comme il faut désormais appeler les ex-iLiKETRAiNS, après huit années de mutisme. Forcément, un tel silence nous avait conduits à penser que le combo à l’origine de quatre longs formats entre 2006 et 2012 avait fait son temps et que les dernières braises (un live sorti en 2016, par exemple) étaient en train de se consumer.

Pourtant sans crier gare, le combo de Leeds a ravivé la flamme avec neuf titres et un album dévoilé fin août, quelques mois après en avoir annoncé la sortie. Résumer un disque aussi intense que Kompromat constitue une mission relativement périlleuse, tant les changements de rythme et détails auditifs à l’importance considérable sont aussi nombreux que fondamentaux. En effet, ces derniers permettent aux Britanniques de décupler une tension qu’ils ne laissent descendre que par intermittence, de manière tout à fait contrôlée, afin de créer le désir chez l’auditeur et lui permettre d’être ensuite surpris de manière exponentielle.

Le post-rock de I Like Trains dépasse le carcan de ce seul registre, si bien que ces fameux détails, qu’il s’agisse d’une basse dissonante ou d’une ligne vocale décalée, leur permettent d’être plus enthousiasmants qu’une formation telle qu’Explosions in the Sky, à laquelle ils sont parfois comparés ponctuellement. Mais sur Kompromat, la bande menée par David Martin lorgne aussi bien sur l’univers caverneux de The Fall (le classique instantané Dig In, Patience Is A Virtue) ou Joy Division (Desire Is A Mess) qu’en direction d’un rock plus mélodique, façon Interpol (The Truth) d’après certaines critiques, mais plus sûrement à la manière d’Other Lives (New Geography) ou The National (PRISM). Sans se trahir, I Like Trains adapte son univers aux huit années qui se sont écoulées depuis sa dernière publication. Et le résultat est brillant.