Il fait bon retrouver de temps à autre les sonorités electronica du début des années 90, et en la matière, ce nouvel album du Japonais Yasutaka Sato aka Virgo, revenu aux affaires l’an dernier après deux décennies de hiatus (et avec déjà... une trentaine de sorties en moins de 2 ans, EPs compris - oui vous avez bien lu), fera office de véritable cure de jouvence pour les nostalgiques de Beaumont Hannant, ou des débuts des toujours actifs The Black Dog lorsque le projet comptait toujours dans ses rangs les futurs membres de Plaid.

On peut donc remercier le label bulgare Mahorka, toujours sur les bons coups de l’underground dans une diversité d’univers musicaux à faire pâlir de jalousie un Thrill Jockey. Car si les beaux albums d’IDM mélodique et planante voire kosmische aux entournures (cf. ici Forgotten Material ou The Will of The Earth) étaient légion il y a encore quelques années, à la grande époque des Tympanik Audio (RIP), Hymen Records, n5MD ou Raumklang Music, il n’en est plus tout à fait de même aujourd’hui et Novel, par-delà son esthétique rétrofuturiste parfaitement maîtrisée (Modernize, Time of Sorrow), ne manque pas d’atouts pour tirer son épingle du jeu en 2025.

Celui qui officia également sous le nom de Fossil dans une veine légèrement plus kitsch et régressive à la Luke Vibert, n’hésite pas en effet à manier distos et harmonies aux dissonantes troublantes (Optics Slate), sonorités world boisées et atemporelles façon Joe Hisaishi chez Kitano dans les 90s (Geograph), beats ouatés presque dub-techno (Ivy Statues) ou encore piano néo-classique et field recordings aquatiques (le mélancolique Reminiscence), pour déjouer avec discrétion l’homogénéité de ses productions et ainsi leur éviter de céder à la redondance.

En résulte un disque immersif, cohérent, accessible mais moins pépère qu’il n’y paraît de prime abord, et dont le délicieux envoûtement onirique ne dit jamais son âge.