Elle gémit, elle s’enrage, elle crie, et elle tranche nos plus doux rêves. C’est ça l’effet Shannon Wright. Quand on l’écoute pour la première fois, on ne s’y attend vraiment pas. Pourtant, on en connaît, des femmes, qui poussent le rock bien plus fort que la gente masculine. P.J. Harvey, Courtney Love, Kim Gordon en sont quelques exemples flagrant.

Mais la miss Shannon, bouleverse les repères avec une aisance à faire perdre les pédales. La production n’y est probablement pas étrangère. Steve Albini (Pixies, PJ Harvey, The Wedding Present) a encore traîné dans le coin, et ça se sent.

Le son est abrupt, racé, étonnamment proche de nous.
Il y a ces mariages de piano/batterie.
Vous les imaginerez facilement.
Le piano ressemble à une complainte bretonne (i.e. "à la Yann Tiersen") ;
La batterie frappe, esquive, donne des coups.
Et quand ce n’est ce duo magnanime, on a droit à des guitares, sèches, arides, cinglantes.

C’est donc sous ces contours musicaux à vif, que le chant se présente. Finies les berceuses pour enfants, mêmes les grands dormiront mal. Prenons Hinterland par exemple, où la rage, s’écoute les yeux fermés. Et sur The Sable, là, c’est plutôt grand ouverts, qu’on préfère les garder. On frémit. Il y a de l’effroi dans la voix. Et le trouble est jeté, merci pour le dérangement.

Cette voix inqualifiable, c’est elle, l’âme de ces chansons. Less Than A Moment, The Path Of Least Persistence (Figure II) dégagent une puissance incroyable. Et cela ne fait qu’amplifier les gémissements propres à Dyed in The Wool ou les rêveries transportées par Méthod Of Sleeping. Elle sait se rendre touchante, vibrante, puissante, dérangeante. Le charme opère systématiquement, à l’écoute de ce timbre incomparable. Il devait être urgent pour Shannon de chanter, il l’est tout autant, pour nous, de l’écouter.

Voilà, sous une enseigne folk-rock, se cache l’une des plus belles pierres apportées au rock féminin. Et malgré les années, cet album m’arrache toujours le coeur. J’espère qu’il en sera de même pour ceux qui le découvriront.

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