On connaissait la folk habitée de Justin Vernon aka Bon Iver, approuvée par le Forum Indie Rock l’an dernier avec la présence de l’album For Emma, Forever Ago en bonne place de notre bilan 2008, mais peut-être un peu moins le post-rock électroniquement modifié de Collections Of Colonies Of Bees. Tout ce joli monde nous vient du Wisconsin, et quand s’organise la rencontre entre le songwriting décharné du premier et le maximalisme instrumental épique de la petite troupe constituée du batteur Jon Mueller, des guitaristes Chris Rosenau et Dan Spack, et des claviéristes/bidouilleurs Jim Schoenecker et Thomas Wincek (seul manque à l’appel le bassiste Matthew Skemp), ça donne Volcano Choir et un premier album Unmap à paraître demain chez Jagjaguwar :

1. Husks and Shells
2. Seeplymouth
3. Island, IS
4. Dote
5. And Gather
6. Mbira in the Morass
7. Cool Knowledge
8. Still
9. Youlogy

Cette collaboration date en réalité d’avant Bon Iver, après que Justin Vernon ait fait la connaissance des membres de Collections Of Colonies Of Bees lors d’une tournée avec son ancien groupe prog-folk DeYarmond Edison à l’été 2005. Alors que Jim Schoenecker faisait un rêve dans lequel il se voyait jouer avec Chris Rosenau en compagnie d’un vocaliste, Justin Vernon expérimentait parallèlement à l’écriture de For Emma, Forever Ago sur l’idée d’une musique chorale à partir de morceaux qui finiraient, le rêve aidant, par devenir ceux de Volcano Choir.

Enregistrées le temps d’un week-end de novembre 2008 dans les studios de Vernon à Fall Creek, les neuf chansons de l’album étaient donc pour certaines d’entre elles âgées de trois ans, mais ne semblent pas avoir souffert du délai à en juger par Youlogy et son ambient gospel majestueux à découvrir ici, ou surtout par le premier single Island IS offert au téléchargement par le label, sur lequel la voix de et ses choeurs à la Tunde Adebimpe sous Prozac flottent sur une vague de glitch électro-acoustique vibrante à souhait :