En attendant la publication d’un long format le mois prochain, Eric Matthews s’est rappelé au bon souvenir de ses fans en distribuant une délicate mise en bouche intitulée Exactly Like Them. Soit quatre titres aux arrangements toujours aussi élégants, qui iront tout à fait de pair avec la fraîcheur qui risque de s’inviter en cette période hivernale.

Faut-il encore présenter le Californien d’origine, désormais basé à Estacada dans l’Oregon ? Peut-être. Car en dépit de ses évidentes qualités dès lors qu’il s’agit de composer une ritournelle à la mélodie transcendante, Eric Matthews jouit d’une popularité toute relative.

Ancien collaborateur de Lou Barlow au sein du projet Belt Buckle, de Richard Davies pour Cardinal, mais aussi chargé des arrangements auprès des Dandy Warhols ou d’Elliott Smith, l’Américain a déjà fait la preuve d’un savoir-faire évident, confirmé depuis son premier effort solitaire en 1995, le sommet It’s Heavy In Here.

Poursuivant l’aventure chez Sub Pop pour son deuxième opus, Eric Matthews a ensuite migré vers Empyrean Records pour trois nouveaux albums, produits entre 2005 et 2008. Depuis ? Pas grand chose à se mettre sous la dent.

Ce n’est pas pour autant que l’artiste a chômé. Il a notamment puisé son inspiration dans l’un de ses rêves, fait en 2008, lors duquel un titre (fictif) attribué au groupe Sugar Ray passait en rotation sur MTV. A l’issue de ce rêve ("l’un de ceux à l’issue desquels on ne sait pas si l’on rêve ou si c’est réel"), Eric Matthews avait toujours la mélodie et les paroles dudit titre en tête. Après vérification sur internet, ce morceau de Sugar Ray n’existait pas et n’était que le fruit de son imagination.

Il lui appartenait donc de l’enregistrer, ce qu’il fera dès le lendemain. Exactly Like Them, titre principal de ce court format, est donc doté d’un certain aspect mystique qui ne fait que renforcer un charme qui s’étend sur les trois autres morceaux. Eric Matthews est toujours aussi habile pour manier cordes et mots, et le relatif hiatus discographique (au moins en solo) lui a été bénéfique. En attendant le prochain LP, donc.