Il aura fallu cinq albums à Josh Ritter pour venir susciter notre intérêt. Avec So Runs the World Away, notre songwriter américain s’est mis en tête de nous faire voyager dans l’espace et le temps pour atterrir au début du siècle passé et peindre quelques tableaux de découvertes et périples effectués à l’époque. Etalant un savoir-faire folk très américain, Bob Dylan n’étant jamais bien loin, Ritter rentre dans la peau de différents explorateurs, archéologues ou astronomes qui nous servent d’intermédiaires narratifs et nous font revivre pleinement cette ère guidée par la curiosité de l’être humain.

En enchaînant les variations d’arrangements, c’est avec une maturité acquise au fil de ses créations passées que le toujours jeune américain passe d’un univers à un autre avec une étonnante réussite. Du folk le plus traditionnel (Change of Time), à un piano valse lumineux (The Curse), en passant par les très électriques Rattling Locks et The Remnant et les rythmiques chaloupées (Lark, Lantern), Josh Ritter passe d’un exercice de style à un autre sans coup férir. D’autant que le meilleur reste alors à venir dans un album qui se bonifie véritablement tout du long pour se terminer sur les fantastiques Another New World (longue composition de plus de sept minutes amenée par un arpège de guitare et un chant profondément émouvants), et Orbital, qui rappelle par moment Jesus Hates Faggots, extrait du récent album de John Grant et dont la référence ici se justifierait à la seule évocation du caractère particulièrement habité du chant de nos deux compositeurs. Brillant.