Entre disco synthétique, breakbeats old school, IDM tordue dans la lignée d’Autechre ou Squarepusher et house minimale à l’Allemande, Steve Mason ne pouvait pas être plus éloigné avec ce premier album de son projet solo Black Affair du revival prog-rock 70’s de ses ex camarades des Aliens, formule poussée à sa limite sur le décevant Luna.

Et si le cocktail baroque et hypnotique de Pleasure Pressure Point, largement inscrit dans un certain héritage des années 80 allant de John Carpenter à New Order et The Cure (Tak ! Attack !) en passant par The Blue Nile (sur l’extraordinaire Will She Come, petit chef-d’oeuvre d’introspection éthérée) aurait pu s’avérer tout aussi éculé ou pour le moins lasser sur la durée, l’Ecossais s’en sort finalement avec les honneurs notamment grâce à sa voix, bien connue des amateurs du Beta Band et capable ici de passer de la mélancolie à la confusion, de l’angoisse à la blancheur la plus fantomatique quand elle ne lorgne pas sur les gimmicks robotiques de Kraftwerk (Just Keep Walking) ou les régressions dadaïstes d’un Devo (le dérangé Mute Me).

Ainsi, de claviers et drones analogiques en basses rondes et choeurs vocodés, Pleasure Pressure Point, emmené par l’entêtant single It’s Real, laisse loin derrière lui les échecs mécaniques et désincarnés des derniers albums d’Hot Chip ou Glass Candy par la grâce d’un équilibre tout sauf évident : la musique procure à la voix un relief percussif en montagnes russes, et le chant offre un peu de son âme tourmentée aux sonorités synthétiques, faisant vivre ces chroniques d’une relation amoureuse en chute libre, entre désespoir d’une fin annoncée (Japanese Happening, Sweet), pulsions destructrices (It Goes Like This) et derniers moments de simplicité salvatrice (le facétieux Reel To Reel, à conseiller aux amateurs de Fujiya & Miyagi), jusqu’au final hanté et déréglé d’un Pills au nom sans équivoque.