"Bienvenue à Maraqopa. Population : 2 habitants". C’est ainsi que le label Secretly Canadian nous présente le dixième album de Damien Jurado. Pourtant, une fois le casque vissé sur les oreilles et l’écoute lancée, Maraqopa nous apparait nettement plus animé. La transformation entamée de façon plus sporadique sur Saint Bartlett (déjà produit par Richard Swift) prend ici une tout autre dimension et fait de Maraqopa un endroit chaleureux, grouillant de vie, riche en textures, bref à des années-lumière du dépouillement et de l’ambiance plombée d’un Ghost of David des débuts, par exemple.

Ce genre de pari n’est pas évident à tenir tant le risque de perdre son âme est grand, mais Jurado a pris soin de ne pas jeter aux oubliettes tout ce qui faisait l’essence même de sa musique. Sa mélancolie ne l’a pas quitté, elle se teinte simplement désormais d’un optimisme qui irradie. Ses racines folk sont toujours là elles aussi, même quand elles osent s’acoquiner avec des sonorités plus audacieuses, qu’elles soient pop ou psychédéliques. Et la voix façon jeune Neil Young de l’Américain, loin d’être noyée dans ce tourbillon d’effets, n’en ressort que plus affirmée et touchante.

Résultat de l’expérience : une oeuvre multicolore à l’atmosphère immersive, et surtout un très bel album par un artiste qui, après 15 ans de carrière, continue d’évoluer sans se renier.