Déjà auteur en 2012 de Mantaliptus, puis d’un diptyque paru en 2017 et doublement chroniqué dans nos colonnes (Fragmented Memories et l’EP Bayou Dodie), Dodie Manta poursuit sa quête d’un boom-bap aussi stimulant que révolutionnaire.

Avec Us Vs. Them, de multiples détails permettent à Dodie Manta de ressusciter certaines ambiances d’arcade en vogue à la fin des années 80 (Energy Walls). Le beatmaker revendique cette influence - discrète, rassurons les réfractaires au genre - qu’il noie sous une avalanche de samples abrasifs et de beats endiablés. L’habileté du producteur et la minutie avec laquelle il sélectionne et arrange les boucles qui composent les dix morceaux de ce disque tendent à rendre l’ensemble aussi enivrant que jouissif.

Comment situer Us Vs. Them dans l’œuvre de son auteur ? En belle position, assurément, mais s’il était nécessaire de repérer ce qui le singularise, ce serait probablement la capacité de Dodie Manta à jouer avec la pesanteur. Ses précédents enregistrements étaient bruts, ancrés dans le sol et ce nouvel album ne trahit pas cette tendance, le lourd beat du Big Daddy introductif le confirmant d’emblée. Toutefois, la présence de synthétiseurs modulaires confère un caractère plus aérien, voire planant, que seul Fragmented Memories avait pu tutoyer par le passé.

Intégrer cette dimension céleste à ce boom-bap qu’il maîtrise désormais habilement ressemble à une vraie bonne idée. Dodie Manta se renouvèle autant qu’il nous régale : Us Vs. Them est un disque ambitieux, inspiré et dont l’écoute ne requiert aucun autre effort que celui de se laisser porter par cette vague qui absorbe tout sur son passage.