Après le fantastique EP Big Bad Death produit par Egadz avec le sens du drum gritty et saturé qu’on lui connaît, on avait laissé Mestizo sur un Golden tout aussi sombre sous influence électro gothique, aux faux-airs de Restiform Bodies. Un bon disque auquel on n’est sans doute pas assez revenu, de quoi en tout cas nous inciter à prendre des nouvelles du Californien Jeremy Catolico, à l’honneur de notre top novembre 2022 pour le 2e opus de son projet A7PHA en compagnie de Doseone (cLOUUDDEAD, Themselves, Subtle etc)... juste à temps pour réaliser qu’outre un LP instrumental (ici) était sorti entretemps, en 2021, l’EP IIWII complètement passé entre les mailles de nos filets, et que ce dernier venait justement de bénéficier d’une réédition en mars, accompagné d’un second court format inédit du même tonneau.

7 morceaux sur chacune de ces galettes désormais rassemblées, et c’est à un véritable album produit en majeure partie par ses soins (à l’exception de quelques-uns des nouveaux titres, dont deux mis en musique par l’excellent Controller 7 de feu Anticon, et un par Meaty Ogre, producteur d’A7PHA) que nous convie le rappeur/beatmaker de San José, lequel démarre par les inédits, soit ceux de IWWIW. Au programme, un hip-hop mid-tempo syncopé aux arrangements cuivrés et percussions très 70s, entre boom-bap inquiétant et groove insidieux. Les atmosphères sont toujours aussi plombées, du piano sépulcral de Smile now, cry later aux samples entêtants de One way street, et le rap reprend nettement le dessus sur les refrains chantés de l’opus précédent entre Prince et Gonjasufi, même si une touche de romantisme demeure, en l’occurrence sur le funky Rainbows. Quant à IIWII, il est plus ou moins du même tonneau magnétique et minimaliste avec des incursions plus électriques (Live the word, Seeds) ou soulful et downtempo (Lord willing, Papyrus), qui laissent entrer un peu de luminosité.

Un grand disque d’atmosphère au flow habité et aux beats organiques et bien troussés, passé quelque peu inaperçu du fait de son autodistribution numérique mais désormais disponible en vinyle et cassette chez Handsmade.