Le destin tient parfois à peu de chose... Andy Keep, Tim Saul et Mau, membres historiques d’Earthling sont ainsi bien placés pour le savoir. En 1995, avec Radar, les bristoliens produisaient l’un des albums cultes du courant trip-hop, permettant à ses auteurs d’être considérés comme une alternative crédible à Massive Attack, Tricky ou Portishead, dont le multi-instrumentiste Geoff Barrow apportait sa contribution à l’album (à l’époque, à coups de riffs de guitares et de scratchs...).

Deux ans plus tard, Humandust, le successeur de Radar, était enregistré par Earthling et devait sonner l’avènement du groupe... Malheureusement, lâchés par leur maison de disque, les membres du groupe ne pourront jamais sortir cet album, présentant une facette encore plus sombre de leur musique.

Jamais ? Pas tout à fait. En 2004, soit sept ans après la réalisation de l’album, Humandust sortira sous le label Discograph, mais ne rencontrera qu’un succès critique. L’âge d’or du trip-hop était révolu, et les membres du groupe avaient déjà emprunté diverses directions. Tim Saul (par ailleurs collaborateur de Portishead sur Dummy) composait des musiques pour documentaires (une reconversion réussie, en témoignent ses travaux sur son myspace), quand Mau collaborait avec Télépopmusik sous le pseudonyme de Soda-Pop. Andy Keep avait même quitté le monde de la musique, préférant enseigner à l’université de Bath...

Dès lors, la probabilité de voir Earthling de retour était réduite. Pourtant, il y a quelques jours, Tim Saul (photo) annonçait la sortie imminente d’ Insomniacs’ Ball, nouvel opus du groupe, désormais amputé d’Andy Keep. Le rappeur Mau n’a rien perdu de son phrasé si particulier, et la production de Tim Saul, plus posée mais toujours aussi sombre, semble même avoir gagné en profondeur. Pour les curieux, l’album est en écoute sur bandcamp. La magie d’internet permet désormais au groupe de sortir cet album sans l’aide d’un label. Le destin tient parfois à peu de chose...